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第38章 海狼

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7月的羅曼海,在強勁的南方吹拂下,赫拉共和國的商船張開風帆向北方駛去。大多數商船的目的地是現在羅曼尼亞共和國的第一大港口——凱撒利亞省的多麗斯港。

這天,商船“海蛇”號正航行在山北省以東的海面上,距離多麗斯港還有2天的旅途。船長正站在甲板上,享受著略帶腥味的海風吹拂。他的商船上滿載著赫拉共和國出產的和從印度商人那裏買來的各種貨物:香料、瓷器、絲綢、茶葉,琳瑯滿目。

就在這時甲板上的一位水手大喊起來:“快看,有軍艦!”

船長吃了一驚,趕緊舉起望遠鏡順著水手所指的方向看去。果然,東北方向有三艘戰艦向著“海蛇”號駛來,戰艦的桅桿頂部,飄揚著熟悉的帝國黑鷹旗。

“不好!是洛克島的海軍!”

船上頓時一片驚慌,船長大聲疾呼道:“不要怕,不要怕,我們是順風!快,左滿舵,我們一定能甩開他們!”

“海蛇”號向左拐彎,向近海的方向加速逃脫,然而洛克戰艦的速度卻快得離奇,一點點地向“海蛇”號逼近著。

“船長,再這樣下去我們會被趕上的,要不我們扔點重的貨物減輕重量吧!”一個水手大聲喊著。

“你敢!”船長怒不可遏,“不是你的貨,你倒是不心疼!你知道這些東西值多少錢嗎?”

洛克戰艦繼續靠近“海蛇”號,繼而轉向與之平行,三艘戰艦一字排開,側舷的大炮一齊發出了濃煙和轟鳴。

隨著一聲巨響,“海蛇”號的主桅桿被擊斷了,航速急劇減慢,洛克戰艦從容不迫地逼近了過來。

“投降吧!”在戰艦與“海蛇”號接舷的一瞬間,幾個手持利刃的洛克士兵一下子跳到了“海蛇”號的甲板上。

“我們投降!我們投降!別殺我們!”船長戰戰兢兢地舉起了雙手。

於是“海蛇”號被洗劫一空,洛克士兵們只給他們留下了必要的食物後就登船離去。船長無可奈何,只能下令繼續前往多麗斯港,上岸補給淡水。

從這個夏天開始,洛克戰艦襲擊赫拉人商船的事件就沒有停過。一頁頁報告被送到赫拉共和國的執政府,到9月初,一共有50餘起商船遇襲事件。這已經嚴重破壞了赫拉人的商貿活動,各大商業家族已經開始向執政府施壓,要求立即解決這種情況。

9月15日,執政魯道夫召開了內閣會議,討論清除洛克戰艦威脅的方案。

“這種情況我還是真是沒想到。”切薩雷敲著桌子笑著說,“曾經阿瓦爾草原上的第一勇士泰提修斯,現在居然幹起了海盜的勾當。”

魯道夫嘆了口氣說:“沒辦法啊,這個事情我們必須盡快解決。現在各大商業財閥都已非常不滿,而國民議會的議員和這些財閥多有聯系。如果我們再不恢覆商船的航行安全,他們就可以指使議員們提案罷免內閣。”

“直接派我們赫拉海軍去剿滅那群洛克海盜不就行了。”軍事總長康拉德說,“雖然洛克人也是海上民族,但他們的海軍能抵擋得了我們嗎?”

魯道夫搖了搖頭:“可是,據現在的報告。洛克戰艦襲擊商船時,一般就兩三艘船一起活動,行動極快,搶完就走。對這種敵人,出動龐大的海軍反而無濟於事,他們可以直接避開。待我們撤軍後,又繼續回來劫掠。”

“要從根本解決,那就只能把洛克島打下來嘍?”康拉德緊鎖眉頭。

“洛克島是早晚要打的,但不是現在。”切薩雷站起身來,“泰提修斯占據洛克島已經快一年了,一年裏,他建立了一支強大的海軍,封鎖了洛克島和外界的所有聯系。現在從事襲擊商船暴行的,不過是泰提修斯派出的小股戰艦。如果我們派出戰艦全程為商船護航,興許可以避免遭到襲擊,但這對我們的海軍軍力和國家財政也是個大問題。”

聽到這裏,財政總長西吉斯蒙德站起身來:“我有一個省錢省力的好辦法!這幾個月來發生都商船遇襲事件,都是在羅曼尼亞共和國以東的海域,我們完全可以把責任推給他們。命令他們立即組織海軍,為我們赫拉人的商船護航。這樣同時還可以使他們與洛克島之間的關系惡化,一舉兩得!”

魯道夫一聽,連聲叫好。但康拉德卻搖了搖頭:“不行,我們和西蒙簽訂的協約上寫得清清楚楚,羅曼尼亞共和國只能保留8萬軍隊。現在又放寬他們建立海軍,萬一他們實力增強後反抗我們怎麽辦?”

切薩雷仔細地分析了西吉斯蒙德的計劃,堅定地說:“我支持西吉斯蒙德大人的意見,這樣的確是最方便的做法。而且我國的軍力遠遠多於羅曼尼亞共和國,就算讓他們組建個一兩萬人的海軍,也動搖不了我們的控制。”

“好的!”魯道夫高興地拍了拍桌子,“傳令,命羅曼尼亞共和國執政西蒙立即組建海軍,為赫拉商船護航!”

當赫拉共和國的信使帶著魯道夫的命令趕到目的地時,尤裏安堡已經是一片秋日景象。街道上已經聽不到蟬鳴,枯黃的樹葉在天空中飛舞。

伊薩克正站在軍事總長福卡斯寬敞的庭院裏。這兩個月來,受著狄奧法諾的催促,他把內閣中的高官們拜訪了個遍。現在的他,正牽著一匹烏黑的駿馬,要獻給賽馬手出身,對馬匹愛不釋手的福卡斯大人。

“沒想到我也會幹這種事啊。”

伊薩克這樣想著,心裏泛起一陣對自己的厭惡。

這時福卡斯滿臉堆笑地走到了伊薩克身邊,一把握住了伊薩克的手:“哎呀,伊薩克大人,謝謝你來看我啊。”

伊薩克也不得不擠出笑容來:“應該的,應該的。久聞福卡斯大人愛馬,所以今天我挑了一匹我家鄉出產的馬獻給大人。”

“這可真是太客氣啦!”福卡斯大人從伊薩克手中接過韁繩,撫摸著這匹通體烏黑的寶馬,不由得喜笑顏開,“好馬,好馬!我給這馬取個名字,就叫烏雲,怎麽樣?”

“好啊,大人取的名字果然是好聽啊!”伊薩克在一旁盡力陪著笑臉。

“嗯,伊薩克大人,你很有心啊。”福卡斯將韁繩交到管家手裏,示意他把馬牽走後就轉過身來繼續笑著說,“年輕人,就應該這個樣子。有些年輕人啊,心高氣傲,覺得這也不好,那也不好,上司都不如他聰明,這種人絕對沒出息。再有才能,連做人都不會,能幹什麽呢?”

“是是……”

“伊薩克大人就不一樣啊,你以後肯定不得了。”福卡斯拍著伊薩克的肩膀哈哈大笑,“放心,以後有好位置,我會推舉你的。”

伊薩克楞了一會兒才反應過來,連忙道謝。福卡斯也只是笑著揮揮手:“哎,沒事沒事,這都是小事情。”

突然,一個執政府的差役走了進來,向福卡斯行了個禮。

“福卡斯大人,西蒙執政叫你今天下午參加內閣會議。”

“喔?又開會?出什麽事了?”福卡斯疑惑地問。

“據說是組建海軍的事情。”

“組建海軍?”福卡斯回頭看了看伊薩克,“怎麽樣?機會來了吧?”

“啊……”

“放心吧!”福卡斯哈哈大笑,“我一定會在會議上提議你當這個海軍司令的。”

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